El sector forestal seguirá siendo la viga maestra de la Región del Bío Bío. Dos tercios de las ventas regionales al exterior consisten en productos forestales y madereros, los cuales sustentan una larga cadena de actividades, que se inicia en los almácigos de plantas y que termina en los puertos. Dos de cada tres dólares que recibe la región por sus exportaciones provienen del bosque. En el año 2004-05 las exportaciones del ámbito forestal tuvieron un alza notable en los productos derivados de la madera y se ubicaron en este orden: Celulosa, Madera Aserrada, Perfiles-Molduras y paneles contrachapados.
En efecto, durante el año 2006 el 62,4% de los envíos de la región fueron del sector forestal, que alcanzó retornos por US$ 2.871 millones, según datos del INE.
Áreas Silvestres Protegidas
En la Región del Biobío existen cinco unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado:
Parque Nacional Laguna de La Laja: fue creado en 1958 y tiene especies arbóreas con problemas de conservación: el ciprés de la cordillera y la araucaria.
Reserva Nacional Ralco: fue establecida en 1972 como Parque Nacional, pero fue reclasificada en 1988 como Reserva nacional. Protege los bosques de araucarias y la vegetación de las laderas del volcán Callaqui.
Reserva Nacional Ñuble: fue establecida en 1978 y está inserta en la Cordillera de los Andes, por lo que posee una topografía accidentada.
Reserva Nacional Isla Mocha: fue creada en 1988 y se accede en bote o en avioneta. Existen bosques de gran diversidad y algunas especies de gran interés, como es la fardela de vientre blanco.